高分子材料在其合成、貯存及其加工和最終應(yīng)用的各個(gè)階段都可能發(fā)生變質(zhì)，這種現(xiàn)象稱為塑料的化學(xué)老化。最常見的致老化因素為熱和紫外光，因?yàn)樗芰蠌纳a(chǎn)、貯存、加工到制品使用接觸最多的環(huán)境便是熱和陽光（紫外光）。即材料的性能變壞，例如泛黃、相對分子質(zhì)量下降、制品表面龜裂、光澤喪失，更為嚴(yán)重的是導(dǎo)致沖擊強(qiáng)度、撓曲強(qiáng)度、拉伸強(qiáng)度和伸長率等力學(xué)性能大幅度下降，從而影響高分子材料制品的正常使用。

由于塑料老化是一種復(fù)雜的綜合化學(xué)反應(yīng)過程，而且要絕對防止塑料老化的發(fā)生是不可能的。因此，只有認(rèn)真的研究導(dǎo)致塑料發(fā)生老化的各種原因，并根據(jù)這些原因?qū)ΠY下藥，采取適當(dāng)?shù)乃芰戏览匣夹g(shù)，延緩塑料老化的速度，從而達(dá)到延長塑料使用壽命的目的。

塑料防老化技術(shù)主要是從減少塑料的高分子鏈上的不飽和雙鍵為主，比如，用一些支鏈改性，利用特殊的化學(xué)反應(yīng)，使不飽和鍵飽和，從而使分子結(jié)構(gòu)的層面予以提高耐老化能力，延緩老化并延長其使用壽命。通過改進(jìn)共聚物的化學(xué)結(jié)構(gòu)，引進(jìn)含有穩(wěn)定基團(tuán)的結(jié)構(gòu)，如采用含有抗氧劑的乙烯基基團(tuán)單體進(jìn)行共聚性。并對活潑端基進(jìn)行消活穩(wěn)定處理，該法主要用于聚縮醛類高聚物。還可以利用物理穩(wěn)定化，如拉伸取向?；蛘呒尤胩砑觿?，如抗氧劑和光穩(wěn)定劑。